La bête du Gévaudan, une histoire encore glaçante aujourd’hui… Mais revenons en arrière, pour retracer l’histoire de la Bête du Gévaudan.
La région du Gévaudan se situe aux confins du Cantal, de la Lozère et de la Haute-Loire, à la frontière entre Margeride et Aubrac. De juillet 1764 à juin 1767, ce territoire a été le théâtre de cruelles attaques, plus de 100 personnes tuées et dévorées par une mystérieuse créature. Les cibles : principalement des femmes et des enfants.
Loup solitaire ? Animal hybride ? Chien géant ? Humain déguisé ? Les rumeurs vont bon train sur la bête du Gévaudan.
De nombreux lieux témoignent aujourd’hui encore de cette terrifiante histoire :
-
Saugues
Cette ville de Haute-Loire connaît une renommée régionale grâce à la présence du Musée fantastique de la bête du Gévaudan.
Ce musée propose une immersion dans l’univers de la bête, à travers des reconstitutions, des objets d’époque (armes et des pièges utilisés pour la traquer), des témoignages des habitants de la région…
À l’entrée du village, la bête du Gévaudan est encore présente : une statue sculptée entièrement en bois de séquoia par Jean-Pierre Coniasse.
C’est la 3ème statue que le sculpteur réalise pour la ville de Saugues. La première a été érigée en 1995, et a été remplacée en 2008 par la seconde. La dernière a pris place en 2021.
Vous pouvez retrouver d’autres œuvres de Jean-Pierre Coniasse dans le centre du village, sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle…
-
Malzieu
Ce village du département de la Lozère est connu pour avoir été le lieu de multiples chasses et battues contre la Bête du Gévaudan.
De nombreux œuvres du sculpteur Louis Castel sont visibles dès l’entrée de Malzieu-Ville et au pied des remparts.
-
Notre Dame d’Estour
Non loin de Monistrol d’Allier, se trouve une chapelle du XIème siècle. Perdue au milieu de la nature, vous pouvez y accéder par un chemin pédestre assez pentu.
Début 1767, un grand pèlerinage a lieu au pied de la Vierge qui surplombe la chapelle, pour demander la fin des tueries de la Bête du Gévaudan.
-
Auvers
C’est dans cette commune, plus précisément à la Sogne-d’Auvers, non loin du Mont Mouchet, que Jean Chastel tua la Bête du Gévaudan le 19 juin 1767.
Depuis ce jour, plus aucune attaque par la Bête n’a été évoquée.
C’est également dans ce village de Haute-Loire qu’une statue a été érigée par Philippe Kaeppelin en l’honneur de Marie-Jeanne Vallet, surnommée “la Pucelle du Gévaudan”, qui aurait combattu la bête 2 ans plus tôt en la transperçant de sa lance.
Vous pouvez également découvrir une exposition à la Maison de la Bête sur l’histoire de la Bête du Gévaudan.
Un peu plus bas, dans le lieu-dit Nozeyrolles, se trouve un cimetière où reposent 7 victimes de la Bête.
-
La Besseyre-Saint-Mary
C’est dans ce petit village de Haute-Loire, à la limite de la Lozère, que se trouve la tombe de Jean Chastel, tueur de la Bête du Gévaudan.
La pierre tombale est gravée de son nom et du titre “Vainqueur de la Bête du Gévaudan”.
Cette histoire est très connue dans notre département de la Haute-Loire. En aviez-vous déjà entendu parler ? Qu’en pensez-vous ? 🙂
